In November 2013 is ze pas, de verkiezing van de nieuwe burgemeester van NYC. Maar de stad is er al druk mee. Een paar weken terug waren er 9 kandidaten, 2 zijn er al afgevallen. Gisteravond was een van de eerste debatten, 7 grote mensen op een rij ..
Het zou gaan over transport in de stad. Dat ging het ook, maar de nadruk lag voornamelijk op mass transit violence, crime and sexual assauts/gropings. De oplossing? Meer politie, en een beter opgeleid team .. Maar het past niet meer – de metrolijnen en de stationnetjes zijn overvol en worden met de dag gevaarlijker. Schrijnend genoeg was gister de dag dat een vierde noodlottig ongeval in een week tijd plaatsvond, en iemand voor de metro terecht kwam. Maar nee, daar ging het niet om. Als je kijkt naar de cijfers, dan wordt slechts 0.2% van het jaarlijks budget besteed aan het krakkemikkige, uit zijn voegen knallende metrosysteem, bar weinig als je het mij vraagt.
Het zijn interessante discussies, en het vliegt van links naar rechts. Met heel veel modder gooien .. Tal van sites en blogs, en natuurlijk filmpjes, interviews en alles erop en eraan. 9 Maanden smullen dus! Want wie wil er nou niet in dit gebouw werken
In Nederland had ik een vaste dag in het jaar, na welke ik mij weer op mijn fiets hees. Na een mooie stralende winterdag heb ik gister besloten dat dat hier Presidents’ Day is.
Alleen, hier in NYC raadt iedereen mij ten zeerste af mijn fiets in de lift naar beneden te sjorren. En dan met voeten vast op de pedalen een ommetje te gaan rijden. Terwijl er gewoon een fietspad voor mijn gebouw ligt. Zo’n mooie groene. Iedereen kijkt je aan of je niet lekker bent, waarom neem je geen taxi, waarom ga je niet hardlopen, ben je suicidaal? Nee – ik wil gewoon fietsen, en dat kan hier best. Het is alleen de wereld op zijn kop. Er zijn dus fietspaden, maar die worden gebruikt als parkeerplaats, afvalstort, laad- en losplaatsen en nog veel meer. En fietsers? Ja die hebben natuurlijk geen rechten in het verkeer, ze worden afgesneden, ze lijken altijd in dode hoeken te zitten, zelfs als ze recht voor de taxi fietsen, ze krijgen boetes omdat ze obstakels op het fietspad willen ontwijken en worden gemept en uitgescholden door andere weggebruikers.
Een paar jaar terug protesteerde Casey Neis hier tegen, jullie kennen vast zijn filmpje wel dat destijds een grote hit werd op internet. We zijn nu een kleine twee jaar verder en goed nieuws! Het verkeer voor de fietser is veiliger geworden!
In 2012 nam het aantal bekeuringen voor fietsers drastisch af (met 20% tot 44,749). Interessant waar dit nou aan ligt. Volgens Michael Murphy van Transportation Alternatives kan het liggen aan verbeterd rijgedrag van fietsers of aan een andere houding van de politie. Maar direct veiliger is het nog niet echt. Het aantal verkeersgewonden nam toe in 2012, het aantal dodelijke ongevallen nam gelukkig wel af.
Ik denk nog steeds dat het prima te doen is. Geboren op een fiets, met een racefiets die is meeverhuisd en momenteel denkend aan een vouwfiets voor de kleine afstanden, haal ik mijn fietsje dadelijk mooi weer uit het vet. Ondanks de miezer op naar de Hudson – voor een rondje Manhattan!
Op zo’n 110 gevaarlijke kruispunten in NYC is sinds kort een kleine hulp bij het oversteken op het wegdek geschilderd. Blijkbaar is het nodig om voetgangers alert te maken op het feit dat ze moeten opletten bij het oversteken.
De helft van de New Yorkers die overlijden nadat ze bij een kruispunt zijn aangereden door een auto hadden wel het groene licht om over te steken. Daarom wil New York City Department of Transportation middels deze ‘LOOK’ campagne voetgangers er op wijzen dat ze ten alle tijden moeten opletten bij het oversteken. Ook als jouw stoplicht op groen staat. Veel voetgangers zijn verdiept in het sturen van sms-jes of emails tijdens het lopen over straat. Gehoopt wordt dat deze vier letters op het wegdek de aandacht trekken en het aantal aanrijdingen op kruispunten zal gaan verminderen.
De actie is niet alleen maar op onoplettende voetgangers gericht. LOOK zal ook te zien zijn op de achterkanten van stadsbussen en er zullen advertenties verschijnen waarin bestuurders verteld wordt dat ze voorrang moeten verlenen aan voetgangers op kruispunten.
Misschien heb je zelf weleens over de Brooklyn Bridge gelopen of gefietst? Dan weet je vast wel hoe druk, en soms gevaarlijk, het daar kan zijn. De brug wordt dagelijks door gemiddeld 4.000 voetgangers en 3.100 fietsers gebruikt.
Fietsers en voetgangers delen hetzelfde pad, dat alleen maar door een witte streep op het wegdek van elkaar gescheiden wordt. Dit levert vaak gevaarlijke situaties op omdat bijvoorbeeld voetgangers zonder te kijken het fietsgedeelte oplopen of omdat het zo druk is dat voetgangers niet anders kunnen dan ook op het fietspad te lopen. Omdat de Brooklyn Bridge nou eenmaal een echte toeristentrekker is en het alleen maar drukker wordt op de brug moet er maar eens een oplossing voor verzonnen worden.
Vandaag presenteerden een paar leden van het gemeentebestuur een voorstel om het voetgangers- en fietsgedeelte eindelijk met meer dan alleen een witte streep van elkaar te scheiden. Het plan is om het voetgangers naar de buitenkant van de brug uit te breiden. De wandelaars en joggers krijgen dan 3 keer meer ruimte. Voor de fietsers blijft de ruimte nagenoeg gelijk, maar er loopt in ieder geval niemand meer in de weg. Het doel van de uitbreiding is natuurlijk de overtocht veiliger, toegankelijker en plezieriger te maken voor voetgangers, joggers en fietsers.
Tot nu toe blijft het nog bij en voorstel. Er is nog niet bekend of en wanneer deze uitbreiding er echt zal komen, wat het gaat kosten en wie het gaat betalen. Brooklyn Bridge Ped Expansion FINAL
Vorig jaar won autofabrikant Nissan met hun model NV200 de wedstrijd ‘Taxi of Tomorrow‘. Die wedstrijd werd uitgeschreven door de stad New York omdat er één taxi moet komen die in de komende jaren zijn entree gaat maken in de stad. (Hier een artikel met foto’s over de geschiedenis van de New York taxi)
Vanaf 6 april kan het publiek een prototype van de Nissan NV200 bezichtigen op de New York International Auto Show. Het nieuwe model heeft net als nu plek voor 4 passagiers en hun bagage. Maar verder zijn er nogal wat zaken die nieuw zijn ten opzichte de huidige taxi’s. Een glazen dak, wel warm in de zomer denk ik, maar gaat vast voor mooie uitzichten zorgen. Passagiers kunnen mobiele telefoons opladen tijdens de rit, er zijn twee usb poorten aanwezig en de air conditioning is individueel bedienbaar. Ook komen er leeslampjes en kun je makkelijker iets terugvinden op de vloer van de taxi, want ook daar komt verlichting. Qua veiligheid komen er onder andere airbags voor de passagiers en extra camera’s voor de veiligheid van passagiers en taxi chauffeurs. Een groot bezwaar aan dit model is wel dat het geen mogelijkheid heeft om mensen in rolstoelen te vervoeren. Maar de NYC Taxi and Limousine Commission zegt Nissan gevraagd te hebben ook een versie van de VN200 te ontwerpen dat wel passagiers in rolstoelen kan vervoeren.
Nissan gaat 13.000 van deze nieuwe taxi’s produceren. Vanaf eind 2013 gaan de eerste exemplaren ook daadwerkelijk in New York rijden, dan moeten de taxi bedrijven hun oudste modellen gaan vervangen. Een nieuwe taxi kost $ 29.000 (op dit moment is dat omgerekend ongeveer € 22.000). Uiteindelijk zal dus alleen de Nissan NV200 nog te zien zijn, het model op de foto is dan helemaal verdwenen uit het straatbeeld.
In zeer dichtbevolkte gebieden zoals New York City is er altijd wat te beleven of iets te vinden dat je inspireert. Maar daarnaast is er ook een altijd aanwezige kakofonie van geluiden van het verkeer of constructie. De herrie en de drukte zijn misschien niet voor iedereen altijd even aangenaam. Hoe onstnappen locals en bezoekers aan die geluiden of hoe vinden zij hun rust in “the city that never sleeps”? Dat vraagt het Guggenheim museum zich af in een twee jaar durend project dat ‘stillspotting nyc‘ heet.
Stillspotting nyc doet alle vijf stadsdelen van de stad aan (Manhattan, de Bronx, Brooklyn, Staten Island en Queens). Iedere drie tot vijf maanden worden er per stadsdeel zogenaamde ‘stillspots’ (plekken waar je rust en stilte kunt vinden) gecreeërd door bijvoorbeeld architecten, artiesten en componisten. Maar jij en ik kunnen ook onze eigen stillspot aangeven op de website van stillspotting nyc. Studenten van de School of Visual Arts hebben hun stillspots gepresenteerd in video studies. De stillspots in Queens zijn de komende maanden een paar keer te bezoeken, meer informatie daarover kun je hier terugvinden.
Een ander onderdeel van het project is de samenwerking met ‘Improv Everywhere‘, een lolbroeken collectief uit New York. De grappen die Improv Everywhere bedenkt voor stillspotting nyc hebben te maken met de thema’s herrie en stilte in een stadse omgeving, in dit geval natuurlijk New York. (eerder zag je Improv Everywhere hier, hier en hier al op VuNY) Onderstaande video laat zien hoe de reizigers van de N metro op een zondagavond de kans werd geboden wat te rusten op één van de bedjes in de metro. Kijk hoe sommige mensen het aanbod gretig aannemen en zich installeren op een bedje:
De MTA zorgt er niet alleen voor dat er dagelijks gereisd kan worden met hun metro’s, bussen en treinen. Ze hebben ook een enorme hoeveelheid kunst die ze graag aan hun reizigers tonen.
Vandaag heeft de MTA een app geїntroduceerd waarmee je alles te weten kunt komen over de kunst op de stations. Er zijn wel zo’n 200 kunstwerken te bewonderen. Je kunt hierbij denken aan muurversieringen, sculpturen of bijvoorbeeld installaties van glas in lood. De sculpturen van beeldhouwer Tom Otterness zijn erg bekend, zij zijn op het station van de A, C en E train op 14th Street te vinden.
De app geeft je per metrolijn, station of artiest een overzicht van de aanwezige kunst. Je kunt foto’s bekijken en informatie lezen over de artiest en het kunstwerk. Soms is er zelfs een korte audiotour aanwezig.
Gelukkig werkt de app ook zonder internetverbinding. Dit is onder de grond natuurlijk uitermate handig, omdat er nog lang niet op alle metrostations internet aanwezig is.
De naam van de app is ‘Meridian’ en is gratis verkrijgbaar in de online app winkels van Apple en Google. (kies in de app bij het selecteren van een locatie voor de optie ‘MTA’)
Een voormalig Staten Island Ferry, die al in 2007 uit de vaart is gehaald, ligt momenteel ietwat scheef in de Hudson River. De ferry lag zo’n 60 mijl ten noorden van New York City in een dok aan de Hudson rivier. Om nog onbekende redenen is er een lek ontstaan in het schip en liep water naar binnen. Duikers hebben het ondergelopen gedeelte geїnspecteerd en vastgesteld dat de ferry vast ligt op de bodem.
De ferry vernoemd naar gouverneur Herbert H. Lehman, gebouwd in 1965 en heeft veertig jaar dienst gedaan als ferry. Sinds 2007 is de ferry al een paar keer van eigenaar gewisseld. In 2008 bijvoorbeeld kocht Jacques Guillet de ferry voor $150.000. Hij was van plan er een studentenhuis in te maken, maar dit bleek te duur te zijn.
De huidige eigenaar, naam onbekend, die de ferry vorig jaar april kocht, moet nu besluiten wat te doen met de ferry. Er zijn een paar opties: uit elkaar halen, vlottrekken of op een ponton hijsen. Het is op dit moment nog niet bekend wat er precies gaat gebeuren. Maar de kustwacht heeft er inmiddels voor gezorgd dat de ferry niet verder kan zinken of afdrijven. Gothamist heeft een mooie foto waarop de scheef liggende ferry goed te zien is.
Foto: Nellies Beemster-Klaucke (Kennedy Space Center)
In april 2011 kondigde de NASA aan dat space shuttle ‘Enterprise’ een nieuwe rustplaats ging krijgen. Tot die tijd was de Enterprise te zien in het Smithsonian National Air and Space Museum in Chantilly, Virginia. Nu, bijna een jaar later, is het dan eindelijk zover dat de Enterprise naar New York komt. De Enterprise werd in 1976 gebouwd als test voertuig voor het space shuttle programma van de NASA, maar bleek niet geschikt om daadwerkelijk de ruimte in te gaan.
Vandaag is bekend gemaakt dat de space shuttle op 23 april bovenop een NASA Shuttle Carrier Aircraft naar John F. Kennedy Airport gevlogen wordt. Na de landing blijft de shuttle eerst nog een tijdje op JFK staan. In juni van dit jaar zal de Enterprise dan over het water worden vervoerd naar het Intrepid Sea, Air & Space Museum, aan de westzijde van Manhattan. Daar wordt de Enterprise met een kraan op het dek van de Entrepid gezet. Vanaf deze zomer is deze space shuttle dan eindelijk voor iedereen te zien. De space shuttle komt tijdelijk in een beschermende kubus te staan. Het museum hoopt de Enterprise later een permanente tentoonstellingsruimte te kunnen geven.
Onlangs las je op VanuitNewYork dat de MTA in de komende jaren alle houten bankjes die de metrostations sieren gaat vervangen door roestvrij stalen exemplaren. Lezeres CaT liet een commentaar achter waarin ze vroeg of je misschien zo’n bankje kon kopen, want het leek haar wel leuk zo’n bankje in de gang. Ik dacht dat de MTA alle bankjes zou gaan vernietigen, maar dat was fout gedacht.
Het blijkt dat het wel degelijk mogelijk is om zo’n houten bankje te kopen. Voor het bedrag van 650 dollar ben jij de nieuwe eigenaar. De bankjes zijn niet het enige dat er verkocht wordt. Er is een schat aan memorabilia te koop. Want wat dacht je bijvoorbeeld van een MTA logo dat normaal gesproken op de zijkant van de metro hangt. Of de groene en rode lampen die op straat bij de ingang van een station branden, muntjes die vroeger gebruikt werden om de metro in te komen, of één van de palen waar je je in de metro aan vast kunt houden tijdens de rit. De online winkel van de MTA kun je hier vinden.
Alles wat verkocht wordt zou anders misschien rechtstreeks de vuilnisbak zijn in gegaan. Maar door het te koop aan te bieden levert het de MTA, dat geplaagd wordt door financiele problemen, toch nog wat geld op. En als liefhebber van de metro en New York City is dit misschien net waar je naar op zoek was?
