foto: Ligoweth (flickr)

Ze hebben er flink voor gelobbyed en het is de mensen van het Intrepid Sea, Air & Space museum gelukt. Er komt een space shuttle naar Manhattan. ‘t Is een beetje een troostprijs, want New York krijgt het enige exemplaar dat nooit de ruimte in is geweest: de Enterprise. Maar toch, het is een space shuttle. De NASA stopt met haar shuttleprogramma en zocht nieuwe eigenaren voor de toestellen die met pensioen gaan. De Intrepid wierp zich op als koper van de Atlantis, Endeavour of Discovery. Die zouden immers perfect in de collectie van het vliegdekschip-museum passen. Maar andere grote namen boden ook mee, waaronder het Smithsonian National Air & Space Museum. Dat museum heeft nu de Discovery toegezegd gekregen, maar had de Enterprise al in haar bezit (zie foto). Afgesproken is dus nu om met de shuttles te schuiven; de Enterprise gaat naar de Big Apple. Het Intrepid-museum zegt dat het ruimtevaartuig een plaatsje krijgt in een speciaal daarvoor te bouwen onderkomen op Pier86. De schatting is dat de space shuttle zo’n miljoen bezoekers extra per jaar zal opleveren. Er is nog een klein detail: er moet nog voor de Enterprise worden betaald. De NY Times meldt dat de NASA zo’n 28,8 miljoen dollar (!) rekent voor het klaarmaken en vervoeren van een shuttle. Nou staat de Enterprise al in een tentoonstelling, dus is het allemaal minder duur, maar toch… Het is onbekend welke fondsen de Intrepid gaat aanspreken om de shuttle te betalen.