foto: Facebook/StopAbusingCoffee

Het lijkt op het eerste gezicht dolkomisch. Tijdens wedstrijddagen kun je voor Yankee Stadium en Citi Field een hond zien zitten, met een petje, brilletje en snorretje. Een beetje Groucho Marx, aldus NBCNewYork. Uit zijn bek steekt een pijp – niet aan natuurlijk – en afhankelijk van de plek draagt de hond een Yankees‘ of Mets’ shirt. Op een plastic blik wordt voorbijgangers gevraagd geld te geven. Ongetwijfeld hebben veel passanten geamuseerd gelachen om dit tafereel, maar steeds meer sportfans vinden dat het afgelopen moet zijn met de ‘rokende hond’. Zij menen dat de eigenaar het dier – dat blijkbaar Coffee heet – uitbuit en mishandelt. Volgens de Gothamist zou het teefje zelfs geen tanden meer hebben, moet ze uren zonder eten/drinken op één plek zitten en houdt de eigenaar controle over haar door op afstand een schok toe te dienen via de halsband. He, opeens is het niet meer zo dolkomisch. Er is inmiddels ook een Facebook-pagina waarin wordt gevraagd om ‘een einde aan de mishandeling van Coffee’. Meer dan 7500 mensen hebben op ‘like’ gedrukt. Ook de ASPCA – zeg maar de Dierenbescherming met arrestatiebevoegdheid – bemoeit zich er nu mee. Inspecteurs zijn inmiddels bij een van de stadions gaan kijken, maar troffen noch Coffee, nog haar baasje aan. NBCNewYork maakte DIT filmpje over de ophef rond de ‘panhandling dog’ (bedelende hond) en sprak met de eigenaar uit Queens die benadrukt het beestje niet te mishandelen.